So nennt man die kleinste Einheit eines chemischen Elementes. Es besteht aus einem elektrisch positiv geladenen Atomkern und einer elektrisch negativ geladenen Atomhülle. Mit chemischen Methoden ist es nicht mehr weiter teilbar, mit physikalischen Methoden ist eine Teilung der einzelnen Komponenten des Atoms aber möglich. Man erhält dann erneut Bruchstücke mit jedoch diesmal völlig anderen Eigenschaften. Mehrere Atome können sich also beispielsweise zu weiteren Molekülen vereinigen.
